Многим жителям края и за его пределами Попов знаком по спортивным публикациям. Валерий Леонидович на страницах газеты «Ставропольская правда» публиковал репортажи со спартакиад народов РСФСР и СССР, с матчей СССР – США как по легкой атлетике, так и по боксу, с рабочей спартакиады профсоюзов, из олимпийской Атланты.
Валерий Леонидович выпустил книгу «Ставропольский футбол в лицах и таблицах», а также 20 календарей-справочников, посвященных футбольному клубу «Динамо» Ставрополь». Многие из них становились победителями и призерами всесоюзных и всероссийских конкурсов по пропаганде футбола, проводимых Российским футбольным союзом.
Валерий Леонидович – лауреат премии Правительства Российской Федерации в области печатных СМИ. Олимпийский комитет России наградил Попова дипломом «Фейр-плей». Его добросовестный творческий труд также отмечен медалями «За трудовую доблесть», «За заслуги перед Ставропольским краем» и «Ветеран труда». Центральный совет РОСТО наградил его орденом А. Покрышкина. Он награжден знаками «Заслуженный работник культуры России» и «Отличник физической культуры РФ». Неоднократно становился лауреатом проводимого министерством физической культуры и спорта Ставропольского края смотра-конкурса по пропаганде физкультуры, спорта и олимпийского движения среди средств массовой информации.
В наших сердцах навсегда останется память как о талантливом журналисте и человеке замечательной души и выдающихся личностных качеств.